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旅行業界は国際的なビジネスが多く、英語を活かせる場面が多い業界のひとつです。
しかし、「旅行業界＝英語が必須」と考えるのは早計です。実際には職種や企業の特性によって求められる英語力に大きな違いがあり、必ずしも流暢な英語が求められるわけではありません。
本記事では、旅行業界における英語の必要性について解説し、職種ごとにどの程度の英語力が求められるのかを詳しく説明します。
旅行業界への就職・転職を考えている方は、自分の希望するキャリアにどの程度の英語力が必要なのかを把握し、今後のスキルアップの参考にしてください。
旅行業界で求められる英語力の基準とは？
旅行業界では英語を使う場面が多いイメージがありますが、実際にどの程度のスキルが求められるのでしょうか？
ここでは、旅行業界における英語の必要性や、英語ができることで得られるメリット、さらに日系企業と外資系企業で求められる英語力の違いについて詳しく解説します。
旅行業界における英語の必要性と実情
旅行業界では、訪日外国人対応や海外旅行の手配、海外支店や現地サプライヤーとの交渉など、英語を使うシーンが多く存在します。
しかし、すべての業務で高度な英語力が必要なわけではありません。例えば、国内旅行を中心とするカウンター業務では、英語を使うことはほとんどありません。
一方、インバウンド事業や海外旅行の手配を担当する場合、メールでのやり取りや契約書の確認など、一定レベルのリーディング・ライティング力が求められることが一般的です。
また、ツアーコンダクターなどの現場業務では、スムーズなコミュニケーションが求められるため、英語での接客やトラブル対応のスキルが重要になります。
このように、英語の必要度は職種によって異なるため、自分が目指すキャリアに応じた英語力を身につけることが大切です。
英語ができれば有利！でも必須ではない理由
旅行業界では、英語ができると確かに有利ですが、必須ではありません。
近年、多くの業務がシステム化されており、海外の取引先とのやり取りも日本語で対応できるケースが増えています。そのため、英語が話せなくても問題なく活躍している人は数多く存在します。
しかし、英語ができることでキャリアの選択肢が広がるのも事実です。
特に、インバウンド事業や海外旅行の企画・手配を担当する場合、英語を使えることで昇進のチャンスが増えたり、海外出張や国際的なプロジェクトに関わる機会が得られたりします。
今後、自身の活躍の場を広げたいと考えている方にとっては、英語を学んでおくことが大きな強みになります。実務を通じて自然と身につけることも可能なので、少しずつでも学習を続けることが大切です。
日系企業 vs. 外資系企業｜求められる英語力の違い
旅行業界の企業には、大きく分けて日系企業と外資系企業があり、それぞれで求められる英語力に違いがあります。
日系企業では、国内旅行や日本人向けの海外旅行を扱うことが多いため、必ずしも高い英語力は求められません。
一方、外資系企業では、社内の公用語が英語である場合も多く、より高い英語力が必要になります。
外資系企業では海外の支社や提携先とのコミュニケーションが頻繁に発生するため、ビジネスレベルの英語が求められるケースがほとんどです。また、面接や社内の会議が英語で行われることも多く、日常的に英語を使う環境に慣れていることが求められます。
外資系旅行会社としては、ExpediaやAgodaなどが日本にオフィスを構えており、就職・転職の選択肢として考えられます。
外資系企業は日系企業と比べて給与や待遇が良いケースも多いため、キャリアアップを目指すなら英語力を磨くことが大きな武器になります。
例えば、Expediaの東京オフィスの求人では、募集要項が英語で記載されおり、応募の時点から一定の英語力が求められることが分かります。
【職種別】旅行業界で求められる英語力
旅行業界の仕事にはさまざまな職種があり、英語の必要性も職種によって大きく異なります。
ここでは、旅行業界の主要な職種ごとに、必要な英語レベルや活かし方について解説します。
旅行カウンター・営業職
旅行カウンターや営業職では、国内のお客様とやり取りすることが多いため、英語は必須ではありません。
ただし、海外旅行を扱う場合、航空券の手配やホテルの予約で英語のメールを読む・書く機会があります。
接客の場面でも、外国人のお客様が来店することがあり、基本的な英会話ができるとスムーズに対応できます。
英語の電話対応や、簡単なプレゼンが求められる外資系の法人営業では、さらに高い英語力が必要になるケースが多いです。
ツアープランナー・手配担当
ツアープランナーや手配担当の業務では、旅行商品を企画・手配する際に海外のホテルやランドオペレーターとやり取りする機会が多くなります。
多くの場合、メールでのコミュニケーションが中心となるため、ビジネスメールの読み書きができれば大きな問題はありません。
ただし、相手先と電話で直接交渉する機会もあるため、リスニング力や簡単な会話力があるとよりスムーズに業務を進めることが可能です。
添乗員・ツアーコンダクター
海外ツアーの添乗員やツアーコンダクターは、渡航先で現地スタッフとコミュニケーションを取る機会が多く、英語を話せることが求められます。
特に、ホテルやレストラン、観光施設のスタッフとのやり取り、トラブル対応時の交渉など、実践的な英語力が必要です。
また、ツアー参加者が外国人の場合は、ガイド役としての説明を英語で行う場面もあります。流暢でなくても、現場で的確に伝える力が重要です。
インバウンド担当
訪日外国人向けのツアー企画や手配を行うインバウンド担当では、高い英語力が求められます。
特に、海外の旅行会社や代理店とやり取りする場合、契約交渉や価格調整など、専門的な英語のコミュニケーション能力が必要です。
また、外国人旅行者への対応では、スムーズな接客英会話ができることが望まれます。
中国や韓国などのアジア圏の顧客が多い場合は、英語に加えて他の言語スキルも役立つことがあります。
海外支店の駐在員
海外支店の駐在員として働く場合、現地スタッフや取引先とのやり取りが日常的に発生するため、ビジネスレベルの英語力が求められます。
社内会議や営業活動では英語を使用する機会が多く、メールや電話対応だけでなく、プレゼンテーションや契約交渉を行う場面も少なくありません。
ただし、日系企業の海外支店では、現地スタッフが日本語を話せるケースも珍しくなく、業務の半分以上を日本語で進められる場合もあります。
また、英語を公用語としない国では、現地のビジネスパートナーとの会話もお互いに第二言語としての英語を使うことが一般的であり、必ずしも高度な英語力が必要とされない場合もあります。
そのため、海外駐在を目指す場合は、業務で求められる英語レベルを事前に確認し、実践的なコミュニケーション能力を磨いておくことが重要です。
旅行業界で働くために英語力を伸ばすには
英語を学ぶことは業務の幅が広がり、キャリアアップのチャンスを増やすきっかけとなります。
ここでは、英語力を高める具体的な方法を紹介します。
TOEICや英検を活用する
旅行業界では、英語のスキルを客観的に示す指標として、TOEICや英検のスコアを求める企業が少なくありません。
特に、外資系企業やインバウンド関連の仕事では、履歴書に記載できる英語資格があると採用の際に有利になることがあります。
TOEICはリスニングとリーディングのスコアで評価され、特にビジネス英語の理解力を測るのに適しています。
一方、英検はスピーキングやライティングの試験もあり、実践的な英語力を示す指標となります。
ただし、スコアが高ければ即戦力になるわけではなく、実際の業務で使える英語力を身につけることが大切です。そのため、資格取得を目標にするのではなく、実際に使う場面を意識しながら勉強を進めていきましょう。
すぐに使える観光英語フレーズを習得する
旅行業界では、流暢な英語を話すことよりも、「必要な場面で適切なフレーズを使えるか」が重要視されます。
例えば、ホテルの予約手配、フライトの案内、観光地の説明など、業務ごとに頻繁に使用されるフレーズを重点的に習得することで、実際の仕事で即戦力となる英語力を身につけることができます。
また、英語を母国語としない海外の取引先や観光客とのやり取りも多いため、複雑な表現よりも、シンプルな単語と簡潔な文法でわかりやすく伝える力が求められます。
観光分野に特化した英語力を測る「観光英語検定」に挑戦するのも、実務に役立つ知識を増やすうえで効果的な方法の一つです。
仕事をしながら英語力を伸ばすことも可能
旅行業界では、実務を通じて英語力を向上させることも十分に可能です。
特に、インバウンド業務や海外とのやり取りがある職種では、日々の業務の中で英語に触れる機会が多く、自然とスキルアップにつながります。
最初は簡単な対応しかできなくても、繰り返し経験することで英語に対する抵抗がなくなり、スムーズなコミュニケーションが取れるようになります。
また、企業によっては、英語力向上を目的とした研修プログラムを実施している場合もありますので、積極的に参加することでスキルアップが可能です。
実際の業務の中で英語を活用する環境を作ることで、机上の学習だけでは得られない実践的な英語力を身につけていきましょう。
旅行業界の求人を探すのにおすすめのサイト
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今すぐ就職や転職を考えていなくても、事前に情報を集めておくことで、いざ活動を始める際にスムーズに進められます。
ここでは、旅行業界への就職・転職におすすめのエージェントをご紹介します。
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まとめ
旅行業界における英語力の必要性は、職種や企業の種類によって異なります。
国内旅行を中心とする業務では英語が不要なケースも多いですが、海外旅行の手配やインバウンド事業、外資系企業での勤務を希望する場合には、一定の英語力が求められます。
また、英語ができることでキャリアの選択肢が広がるため、旅行業界でのステップアップを考えている方は、英語力を伸ばす努力をしておいて損はありません。
英語は必ずしも旅行業界での必須スキルではありませんが、「使える英語」を身につけることで、より多くのチャンスを手にすることが可能です。
自分のキャリアに合わせた学習計画を立て、旅行業界での可能性を広げていきましょう。
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